癫痫发作应判明是原发性还是继发性。如是继发性癫痫,还需要确定引起
癫痫的病因。除病史询问外,还应考虑进行头颅影像学检查,如CT、MRI、同位素脑扫描或脑血管造影等。尤其是有局灶陛神经系统体征或难治性癫痫应该考虑进行MRI等检查。
在不同的年龄阶段,癫痫常有不同的病因分布特征:
1.新生儿期可能的病因有先天性发育障碍、产伤、围生期缺氧、代谢障碍(如低钙血症、低血糖、维生素B6缺乏、酶缺乏症、苯丙酮尿症等)。
2.婴儿期(1~6个月)可能的病因除上面列举的以外,还有婴儿痉挛症、West综合征。
3.幼儿早期(6个月~3岁) 婴儿痉挛症、高热惊厥、产伤或围生期缺氧、感染、外伤、代谢障碍、皮质发育障碍、药物。
4.幼儿晚期(3~10岁) 围生期缺氧、产伤或其他外伤、感染、颅内动静脉血栓、代谢障碍、皮质发育障碍、Lennox—Gastaut综合征、可能为遗传性的运动性癫痫(杰克森癫痫)。
5.青少年期(10~18岁)特发性癫痫、青少年肌阵挛性癫痫、外伤、药物。
6.成年早期(18~25岁)特发性癫痫、外伤、肿瘤、酒精或其他镇静药物戒断。
7.中年期(35~60岁) 最可能的病因为外伤、肿瘤、脑血管疾病。
8.老年期(>60岁) 常见病因是脑血管疾病(常见于脑梗死后)、肿瘤、脓肿、神经系统变性疾病、外伤等。
任何年龄段的癫痫都有可能是脑膜炎或脑膜脑炎、代谢障碍所致。在热带和亚热带国家,中枢神经系统寄生虫感染可能为癫痫的常见病因。